En la última década, los proyectos de infraestructura en América Latina han aumentado significativamente. Poco a poco, los países de la región han ido desarrollando y concretando mejoras en materia energética, de telecomunicaciones, vialidad, puertos y aeropuertos. Sin embargo, y pese a este avance, Latinoamérica ha ido perdiendo terreno con respecto a otros continentes. Según datos de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), los países de la región sólo destinan un 1,5% de su PIB a obras de infraestructura, cuando en realidad  debieran invertir entre el 3% y el 6% de su PIB para estar a la altura, en 20 años más, de países como China y Corea.

El problema de financiamiento es aún más dramático, si se considera que la menor inversión en infraestructura en la región, arrastra a unas 40 millones de personas a la pobreza y las economías regionales dejan de crecer entre 1,1 y 4,8% anual, según un informe reciente del BID.

Con estos datos a la vista, no resulta difícil establecer que la fuerza del sector público para realizar o procurar inversiones de esta naturaleza, se ha visto debilitada principalmente, debido a la escasez de recursos y la capacidad institucional para gestionarlas.

En los últimos años, “el potencial de financiamiento en infraestructura en la región ha mejorado tanto por los propios ingresos de los países que tienen una capacidad mayor, mejores reservas, como también las reformas institucionales en los países más grandes de la región”, dice Lair, coordinador del InfraFund. “Hay instituciones muy sólidas y capacitadas para llevar adelante estos proyectos, como Chile, Mexico y Brasil”, agrega.
Una de las ventajas que presenta la región para hacer negocios en este sector, es la estabilidad macroeconómica que presentan casi todos los países de la región, en especial los países sudamericanos. Los países de la región sur de América son relativamente nuevos en el sector inmobiliario internacional, por lo que  las inversiones en este sector pueden generar grandes retornos de la inversión a mediano plazo.

Los países más atractivos para hacer negocios en la región son: México, Brasil, Chile, Argentina y Perú. Argentina en el 2006, recibió 10.4% de la Inversión extranjera directa, mostrando ser un país atractivo después de la dura crisis que enfrentó en el 2001. En Chile, el sector de construcción cerró el año 2007 con un PBI de 8.3%, el cual fue uno de los principales impulsores de la actividad económica chilena. Asimismo, para el año 2008, se incrementó en 18% el presupuesto de la Dirección de Obras Portuarias del Ministerio de Obras Públicas (MOP), con respecto al año anterior.  Del mismo modo en el Perú, el sector construcción creció 16,5 % durante el año 2007,debido a la mayor construcción de viviendas, oficinas, locales comerciales e industriales y la ejecución de proyectos mineros y energéticos que viene desarrollando en el país el sector privado; así como la ejecución de obras de construcción, mantenimiento y rehabilitación de carreteras. Además, vino acumulando 34 meses de crecimiento continuo a una tasa promedio mensual de 14,4%, muy por encima de la expansión promedio del PBI global en el mismo período (8,0%). Las inversiones en el sector construcción sumarían al cierre del año 2008 unos 3,600 millones de dólares, lo que representaría 20% más respecto a la cifra de 3,000 millones proyectada inicialmente para este año.  

México quiere escalar posiciones con un Programa Nacional de Infraestructura, impulsado por el gobierno de Felipe Calderón, que demandará inversiones que podrían alcanzar los US$330 mil millones de aquí al 2015. Según las estimaciones de Merrill Lynch, las industrias clave serán energía, con US$60 mil millones, transporte y logística, con US$25 mil millones, y la gestión de recursos hídricos, con US$25 mil millones. Excluyendo al sector energético, en el resto de los sectores se estima que el 42% de las inversiones sean cubiertas con recursos públicos y el 58% restante con recursos provenientes del sector privado. La meta es alcanzar desembolsos por el 5% del PIB anual, frente al actual 3,2%.