Las inversiones en el sector minero proyectadas hasta el 2012, son de 54 mil millones de dólares, siendo la mayor inversión en relación a otra región del mundo. Los países beneficiados con esta inversión serán Chile, Perú y Brasil. El principal objetivo es incrementar la producción de cobre, hierro (principalmente en Brasil), bauxita, níquel y zinc (principalmente en Perú).

 El cobre es el mineral que tiene mayor demanda en mercados internacionales. Chile tiene el 36% de participación mundial en producción de cobre, seguida de Perú con el 7% y México con el 3%. Por otro lado, se encuentran en desarrollo 95 proyectos mineros de cobre: 79 son greenfield (aquellos que se desarrollan en base a nuevos descubrimientos), y  16 brownfield, (proyectos desarrollados en un sector del yacimiento en operación o en un sector contiguo, pero relacionado). En forma similar, se definen a los proyectos asociados a un yacimiento antiguo que se encuentre cerrado, concentrándose en esta categoría, el  54% de proyectos de cobre que se desarrollan a nivel mundial.

Distribución de proyectos por países
En los proyectos de cobre, Chile tiene una  participación a nivel mundial de 15,7%, seguido por Perú con 11,5%. Es importante destacar que de los 12 principales países productores de cobre en el mundo, cuatro se ubican en Latinoamérica (Chile, Perú, México y Brasil) y en conjunto suman 62 proyectos, lo que implica una participación de 41% aproximadamente, a nivel mundial.

En Argentina, la minera Alumbrera es la única en operación, desarrollando dos proyectos para producir concentrados de cobre. En Brasil, existen siete proyectos en desarrollo, cuatro para producir concentrados de cobre y tres para producir cátodos electro, obtenidos por la vía SxEw. Por su parte, Chile tiene 26 proyectos en desarrollo, 12 de los cuales producirán concentrados de cobre y 14 producirán cátodos electro. En Ecuador, se encuentra en desarrollo el proyecto Mirador para producir concentrados de cobre, convirtiéndose en la primera producción cuprífera en el país. En México, la producción de cobre es de 338,000 TMF por año, contando con 10 proyectos para producir cobre y cátodos electro. La mayoría de los proyectos de concentración son de tipo polimetálicos, con importantes contenidos de oro, plata, plomo y zinc. En Perú, se encuentran en desarrollo 19 proyectos, 15 de los cuales producirán concentrados de cobre y cuatro producirán cátodos electro. Este país presenta un gran potencial de desarrollo cuprífero, a través de proyectos polimetálicos de magnitudes importantes; muchos de ellos tienen contenidos de oro, plata, plomo, zinc y molibdeno.